穴位，也就是腧穴，是人體經絡之氣輸注于體表的特殊部位。穴  即空隙的意思。人體的穴位很多，大體可分為經穴、經外奇穴和阿是穴三類。腧穴具有接受刺激、防治疾病的作用。通過對腧穴的刺激可以疏通經絡、調理氣血，使其陰陽平衡、起到強身健體、預防疾病的作用。

  腧穴，是人體臟腑經絡氣血輸注出入的特殊部位，說明腧穴并不是孤立于體表的點，而是與深部組織器官有著密切聯系，互相疏通的特殊部位‘輸通’是雙向的，從內通向外、反應病痛，從外通向內、接受刺激、從這個意義上說腧穴又是疾病的反應點和調理的刺激點。

  由于膏藥用于肌表薄貼，所以膏藥中取氣味具厚的藥物，并加以引藥率領群藥，開結行滯直達病所。因此可透入皮膚產生消炎，止痛，活血化淤，通經走絡，開竅透骨，祛風散寒等。貼于體表的膏藥刺激神經末梢，通過反射，擴張血管，促進局部血液循環，改善周圍組織營養，達到消腫，消炎和鎮痛的目的。同時藥物在患處通過皮膚滲透達皮下組織，在局部產生藥物濃度的相對優勢，從而發揮較強的藥理作用。此外，因膏藥中有些刺激性強的藥物，強刺激通過神經反射，可以調節肌體功能促進抗體形成，提高人體免疫力。藥物穿通皮膚及黏膜后，經過血管或淋巴管進入體循環，也可產生全身性藥物作用。